Valve Steam Machine - zkušenosti po dvou měsících

Už skoro dva měsíce jsem hrdým majitelem Valve Steam Machine, takže přišel čas podělit se o své zkušenosti (plus jsem na dva týdny mimo Evropu i mimo Japonsko a nechodím tudíž na filmové projekce).

Nebudu se zde rozepisovat o cenách ani vyjmenovávat hromadu hardwarových parametrů. Koho to zajímá, najde detaily na výše uvedeném oficiálním odkazu.

Kromě toho budu předpokládat, že víte, co je to Steam, Steam Deck, XBox a "videohra". Tedy:

"Pod kapotou" je Steam Machine zcela standardní PC, ve kterém je nainstalovaný operační systém SteamOS. Jde o překvapivě malou krychličku (přibližně dvakrát menší než XBox Series X). Vzadu má naprosto tichý větrák a vpředu i vzadu různé (standardní) počítačové porty. Účelem Steam Machine je nahradit "typické videoherní konzole", tj. umístit ho do obýváku, připojit k televizi přes standardní HDMI a pomocí bezdrátového videoherního ovladače hrát téměř všechny hry, které vlastníte na Steamu. V praxi je to trochu složitější, ale o tom za chvíli..

O Steam Machine je zřejmě pořád značný zájem, protože si ho nemůžete z "normální" cenu koupit okamžitě (aspoň ne v Evropě), nýbrž se musíte zapsat do pořadníku a čekat. Nebo si hodně připlatit, pokud ho chcete okamžitě. Různí přeprodejci nabízejí u nás Steam Machiny zakoupené v Asii (kde se prodávají normálně v obchodech) s patřičně velkou marží. Na čemž nevidím nic opovrženíhodného, tak funguje kapitalismus.

Screenshot z alza.cz

Steam Machine se prodává v modelech s úložištěm 512 GB nebo 2 TB, a buď se Steam Controllerem nebo bez něj - tedy celkem ve čtyřech kombinacích. Ke 2 TB modelům dostanete navíc dva magnetické vyměnitelné přední kryty (čistě kosmetická záležitost). Jinak jsou oba modely hardwarově zcela identické.

Steam Controller se prodává také samostatně (za 100 Euro) a téměř exaktně odpovídá tomu, co byste dostali, kdybyste vzali Steam Deck, vyřízli z něj prostřední část s displejem a zbylé dva kusy slepili k sobě.

Steam Controller má spoustu různých tlačítek (včetně čtyř tlačítek na spodní straně), funguje bezproblémově a je znatelně lehčí než XBox Elite Wireless Controller (přimž má oproti němu navíc dva trackpady). Steam Controller se nabíjí speciálním magnetickým pukem, který je připojen k Steam Machinu standardním USB A - USB C kabelem. Steam Controller přitom může být ke Steam Decku připojen buď bezdrátově skrze interní SM Bluetooth, nebo bezdrátově skrze výše zmíněný puk, nebo drátem skrze standardní USB kabel (bez použití puku). Což můžete různě kombinovat, takže např. můžete Controller připojit k SM interním Bluetoothem a nabíjet ho hloupou nabíječkou někde u gauče, která není vůbec připojená k SM.

Kromě toho by měl Steam Machine podporovat většinu "standardních" bluetooth i USB herních ovladačů. Zkoušel jsem zběžně XBox controller a fungoval bez problémů.

Steam Machine by také měl pomocí svého HDMI portu ovládat televizor, ke kterému je připojený a zapínat ho, vypínat ho nebo měnit jeho hlasitost. Píšu měl by, protože to s různými modely televizorů funguje velmi proměnlivě a s pokračujícími updaty SM firmwaru (několikrát týdně) se tato úspěšnost různě mění (a ne vždy k lepšímu).

Pro běžného uživatele vypadá hraní na Steam Machine prostě tak, že si vybere hry ze své Steam knihovny, klikne na "Download", pak hru spustí a hraje. Tečka. V zákulisí se ale děje velmi pokročilá magie:

Operační systém SteamOS je ve skutečnosti upravená distribuce Arch Linux, ve které běží linuxový Steam klient. Před "běžným uživatelem" je toto zcela skryto, ale stačí přepnout jeden přepínač v systémovém nastavení Steamu (tedy není potřeba nějaké "hackování") a můžete si ze Steamu odskočit do standardního KDE desktopu a zde si provádět cokoliv, co můžete provádět ve standardním Linuxu. Například nainstalovat si GIMP, VLC, Blender, file server nebo cokoliv jiného. Ovládat to můžete pomocí standardní klávesnice a myši, které připojíte přes Bluetooth nebo USB. Samozřejmě, čím víc do Linuxu "ručně" zasahujete, tím větší hrozí riziko, že vám při dalším "oficiálním systémovém updatu SteamOS" něco přestane fungovat nebo se smaže. To je vaše riziko.

Další potenciální problém: Většina her na Steamu je určena k tomu, aby běžely pod Windows. Valve v průběhu mnoha let pracovalo na tom, aby se takové hry mohly spouštět na Linuxu, o což se stará jimi vyvinutá vrstva Proton (která je založena na starším Linux systému Wine a dalších věcech). A toto považuji za největší kus magie, který se Valve povedl, protože naprostá většina her běží ve Steamu na Linuxu zcela bezproblémově a někdy i hladčeji než na Windows. Většinou není třeba dělat vůbec nic a "prostě to funguje". Pokud to nefunguje, stačilo mi téměř ve všech případech pouze změnit verzi Protonu na trochu jinou a fungovat to začalo (všechna tato nastavení se ukládají pro každou konkrétní hru, takže není nutno něco měnit "tam a zpátky" pro každou hru). Dle mých zkušeností byly problémy pouze s hrami, které používaly různé absurdní launchery, nebo které používaly specifické "anticheat" systémy, vyžadující přístup k vašemu hardwaru na jeho nejnižší úrovni. Steam zobrazuje u každé hry ikonku, která indikuje, zda je kompatibilní se Steam Machine, a dle mých zkušeností šlo bez problému (a bez nutnosti něco konfigurovat) spustit na SM i naprostou většinu her, které byly "oficiálně" indikovány jako "Unsupported".

Poslední "překážkou" hladké funkce Steam Machine je pak ovládání her. Jak už jsem zmiňoval výše, k SM můžete připojit standardní klávesnici a myš (a jakýkoliv další PC hardware). Pokud ale chcete hrát výhradně na gamepadu, je to poněkud problém, protože to zdaleka ne všechny hry podporují. Dokonce i některé hry, které jsou oficiálně k dispozici pro konzole a hrají se na nich gamepadem, nepodporují gamepad ve své PC verzi! (Konkrétně např. "Stellaris", "Crusader Kings 3" nebo "Colonists")

Proto přišlo Valve s chytrou věcí jménem "Steam Controller translation layer", která umožňuje různé typy ovládání emulovat tak, aby o tom hra vůbec nevěděla. Tedy pokud hra podporuje například XBox gamepad, pak ji můžete ovládat Steam Controllerem a hra si myslí, že používáte XBox gamepad. Pokud ale hra vůbec nepodporuje gamepad, pak ji můžete "překonfigurovat", aby různé akce na Steam Controlleru emulovaly různá tlačítka na klávesnici a různé pohyby myši. Tento systém má obrovskou hloubku a umožňuje i zobrazování miniaturních menu s ikonami na obrazovce při hraní hry, aniž by o tom ta hra věděla. Nakonfigurovat to správně pro složitější hru není triviální, ale naštěstí se tyto konfigurace dají sdílet online přímo uvnitř Steam klienta, takže při spuštění hry XY vidíte většinou upozornění "Tato hra nepodporuje gamepad a bude defaultně používat nastavení, které lidé používají nejvíc". To proběhne zcela automaticky, ale pokud si chcete toto ovládání jakkoliv změnit nebo upravit, můžete (za běhu hry). To vše probíhá softwarově uvnitř Steam Machine, nikoliv ve Steam Controlleru. Dlužno ale podotknout, že zázraky s tím neuděláte a je mnoho komplexnějších her (především strategických), které nejdou Steam Controllerem komfortně ovládat, ať se snažíte jakkoliv. Prostě na to nejsou vhodné ze své podstaty.

(Vše v předchozích odstavcích ohledně SteamOS a kompatibility platí v téměř identické míře i pro Steam Deck. Pokud hru rozehrajete na Steam Machine, můžete plynule pokračovat na Steam Decku a naopak.)

Hardwarově není Steam Machine nic úžasného. Pokud vlastníte nějaké "herní PC", je s velkou pravděpodobností výkonnější než Steam Machine. Obecně platí, že pokud chci hrát nějakou "průměrně náročnou" současnou hru, většinou ji na Steam Machine spustím ve Full HD v nejlepší grafické konfiguraci v 60 FPS. Pokud jde o hru ze "zlatého věku" videoher (podle mě cca z let 2014-2018), pak i ve 4K (což je maximální rozlišení, které Steam Machine poskytuje). Samozřejmě, s grafickými konfiguracemi uvnitř her si můžete různě hrát (nezapomeňte, hry si myslí, že běží na standardním PC) a pomáhá vám v tom i SteamOS, kde si můžete nastavovat různé věci související s grafickou kartou (z nichž u některých netuším, co dělají). V každém případě ale nikdy neřešíte grafické drivery a konfigurace GPU na nejnižší úrovni (což je u desktop Linuxu i dnes docela oser). Tohle všechno za vás řeší Valve a SteamOS.

Protože hraju především starší hry, nedělá mi problém ani omezené úložiště, protože jsem ke standardnímu USB portu Steam Machine připojil svůj standardní externí 2 TB SSD disk, který byl automaticky rozeznán, naformátován, hry ukládám na něj a nepozoruji nějaké okem zaznamenatelné zpomalení jejich spouštění.

Několik posledních let jsme s manželkou měli dva XBoxy Series X. U nich jsme měli předplacený Game Pass, což nám umožňovalo, abychom oba využívali jeho výhody a hráli klidně i stejnou hru současně (spolu, online).

Steam má svou "Family library", která vám umožňuje hrát hry, které vlastní jiný člen vaší rodiny, ale nesmí to být tatáž hra, kterou ve stejnou chvíli hraje její vlastník. Přesněji řečeno, může to být tatáž hra, pokud je aspoň jeden z vás v tu chvíli offline. Není tedy možné hrát ve dvou online hru, kterou máte zakoupenou jen jednou. Což je jediná nevýhoda oproti XBoxu. Na druhou stranu, hry na Steamu jsou obecně lacinější a ve Steam Family může být více členů současně (na XBoxu mohou jednu kopii hry hrát jen dva). K hraní online a k trvalému vlastnictví zakoupených her samozřejmě nemusíte na Steamu nic měsíčně platit. Ve výsledku je tedy příjemnější přestat měsíčně platit za XBox GamePass a přeorientovat se třeba na www.isthereanydeal.com.

Kdybych to shrnul, tak Steam Machine velmi dobře vyhovuje mým požadavkům:

• Můžu hrát v pololeže na gauči, s gamepadem
• Nemusím se zabývat instalováním a updatováním grafických driverů ani jiného softwaru (ani samotných her)
• Nemusím se zabývat synchronizací uložených herních pozicí mezi různými zařízeními
• Nemusím používat softwarové produkty a placené služby Microsoftu
• Spolufinancuji jachtu Gabe Newella

Ale naprosto si uvědomuji, jak nestandardní tyto moje požadavky jsou, takže je vám celý tento článek asi k ničemu...